Descripción
El medio rural presenta importantes diferencias con las áreas urbanas en términos de población, economía y empleo. Estos territorios soportan un desequilibrio que se traduce en envejecimiento, despoblación, falta de oportunidades de empleo, abandono de la población más activa y cualifi- cada o escasez de equipamientos y servicios. Ante esta situación de crisis, la respuesta a los problemas del mundo rural ya no se puede abordar ex- clusivamente desde una perspectiva agraria; sino que se ha de promover una diversificación económica que, en ningún caso, puede perder la iden- tidad cultural y social de las comunidades rurales. Ese es el gran reto de las políticas rurales, dentro de las cuales la iniciativa comunitaria LEADER (Liaison Entre Actions de Développement de L ?Économie Rurale; es decir, “Enlaces entre la economía rural y las acciones de desarrollo”) ha supuesto una innovación totalmente auténtica y revolucionaria para el mundo rural con la creación de partenariados como nuevas estructuras de gobierno: los denominados Grupos de Acción Local. En otras palabras, LEADER es el desarrollo a cargo de la comunidad.